Pandemia de coronavirus a bulversat puternic piața cardurilor de credit, care reușise să acumuleze creșteri consistente în ultimii ani. Apetitul românilor pentru cumpărături a dispărut brusc începând cu luna martie 2020, când a fost impus lockdown-ul. Oamenii nu și-au mai prelungit perioada de valabilitate a cardurilor de credit deținute sau nu și-au mai procurat asemenea noi instrumente de plată, pe care le-ar fi putut accesa pentru achiziții importante sau pentru plata unor vacanțe.
Reamintim faptul că anul 2019 (vezi graficul de mai sus) a marcat un moment inedit pentru industria de carduri de credit din România, pentru că atunci a fost depășit pragul de 3 milioane de carduri de credit. Piața crescuse frumos, consemnând un avans față de anul anterior cu aproape 130.000 de unități. Numai că, în 2020, pandemia a inversat trendul pe această piață. Așa se face că, portofoliile băncilor s-au subțiat, potrivit datelor Băncii Naționale a României, cu 141.508 instrumente de plată, cifră care bate nivelul regresului înregistrat în 2010, an în care economia românească suferea aprig din cauza crizei financiare.
Piața de carduri de credit a avut în ultimii 12 ani o evoluție sinuoasă (vezi graficul de mai jos) , cu o scădere dramatică în 2009 de peste 470.000 de instrumente de plată, cu alți doi ani (2010 și 2013) de diminuări importante, o mică corecție în 2017 și șapte ani (2011, 2012, 2014, 2015, 2016, 2018 și 2019) de creșteri mai mici sau mai mari. Tabloul este completat de anul 2020, când portofoliile s-au înscris pe un trend descedent pronunțat.
După doi ani (2014 și 2015) de salturi considerabile, în 2016 s-a înregistrat un adevărat boom, pentru ca apoi piața de profil să consemneze o mică ajustare. Datele Băncii Naționale a României arată că în următorii doi ani (2018 și 2019) industria cardurilor de credit a revenit pe creștere, bancile din România consolidându-și portofoliile cu peste 150.000 de noi instrumente de plată.
Potrivit datelor BNR, la 31 decembrie 2019, românii dețineau 3.027.181 de carduri de credit, cu peste 300.000 de unități mai mult decât în perioada de boom economic consemnată în intervalul 2006-2008. Revigorarea industriei s-a bazat de fapt pe plusul considerabil înregistrat în 2016, atunci când doar în ultimul trimestru au fost emise 180.335 de instrumente de plată. Pe tot parcursul anului 2016, băncile și-au majorat portofoliile de instrumente de plată cu funcție de credit cu peste 345.000 de unități.
Chiar dacă imediat după criza financiară cardul de credit s-a dovedit a fi unul dintre cele mai problematice produse bancare, din cauza faptului că românii nu l-au utilizat corect, evoluția din ultimii ani ne arăta că instrumentul de plată redevenea vedetă. Până în pandemie, când cardul de cumpărături nu s-a mai aflat pe lista de priorități a populației.
